В 20 лет (в 1954 году) он дебютировал в фильме «Аттестат зрелости», ставшем началом его славной творческой биографии, в которой были незабываемые роли сильных, волевых романтических героев. Они сделали Василия Ланового одним из известнейших и любимых актёров отечественного кинематографа. Вместе с ними был и целый ряд потрясающих образов, созданных артистом на сцене Вахтанговского театра… Несколько часов назад СМИ сообщили о его уходе – смерти народного артиста СССР, любимого многими поколениями зрителей, без сомнения, остающегося в их сердцах, в нашей памяти.
Родители его приехали в Москву с Украины во время начавшейся индустриализации страны. Работали они на одном из химических заводов столицы и какое-то время жили в общежитии. Василий был средним ребёнком в семье. Кроме него, у Лановых было две дочери – старшая Валентина и младшая Людмила. Обычно летние месяцы Василий с сёстрами проводил на Украине в деревне под Одессой, где жили родители отца – Семёна Ланового. Там же в 41-м году их застала начавшаяся война.
Много страшных воспоминаний осталось в памяти Василия Ланового от того времени, которое он провёл в оккупированной деревне без родителей. Среди незабываемых переживаний было и то, как на его глазах подорвались на немецкой мине деревенские ребята, с которыми он дружил, а его самого отбросило взрывной волной на несколько метров в сторону, и он чудом остался жив. Навсегда запомнил Василий, как однажды озверевший гитлеровский солдат стрелял в него из автомата и пули просвистели над головой. Испытал он на себе в полной мере голод и холод военного и послевоенного времени. Только после освобождения Украины мать смогла забрать детей в Москву.
Первые сценические опыты приобрёл Василий Лановой в театральной студии Дворца пионеров ЗИЛа (завода им. Лихачёва), которая считалась одной из лучших в столице. Настоящий успех он испытал, сыграв главную роль Валентина Листовского в студийном спектакле «Аттестат зрелости». С этой постановкой ребята объездили несколько городов страны. Были в Киеве, Ленинграде, Горьком. На Всесоюзном конкурсе самодеятельных театров спектакль занял первое место. На денежную премию, которую получил Лановой тогда, он смог купить подарки для всей семьи.
Потом были учёба в знаменитом Щукинском училище и поступление на службу в один из прославленных театров страны – Вахтанговский, – где Василий Семёнович Лановой работал до последних дней. Яркая внешность, потрясающий актёрский талант, темперамент, необычайные волевые качества сделали его лидером театра, исполнителем самых разных (преимущественно главных) ролей вахтанговских постановок, среди которых были: «Вечная слава», «Фронт», «Алексей Бережной», «Планета Надежды», «Женщина за зелёной дверью»… Неподражаем был Лановой в пьесах классического репертуара «Дети солнца», «Каменный гость», «Принцесса Турандот», «Мещанин во дворянстве», «Антоний и Клеопатра», «Мария Тюдор», «Милый лжец». В его театральном послужном списке завидная галерея образов современников 60-х, 70-х, 80-х годов, увидеть которые стремились многие и многие зрители.
Целый ряд романтических героев воплотил Василий Лановой в кино. Вот только некоторые фильмы (с его участием), ставшие классикой отечественного кинематографа: «Алые паруса», «Иду на грозу», «Любовь Яровая», «Офицеры», «Война и мир», «Анна Каренина», «Дни Турбиных», «Петровка, 38», «Огарёва, 6», «Семнадцать мгновений весны», «Великая Отечественная», «Шестое июля», «Бой на перекрёстке», «Барышня-крестьянка»…
За свои работы на сцене и в кино Василий Лановой был удостоен Государственной премии (1980) и звания народного артиста СССР (1985).
После развала Советского Союза, когда ситуация в кинематографе оказалась катастрофической (на несколько лет) и модными стали фильмы кровожадные (на западный манер) и во многом негативные, Лановой был вынужден появляться на экранах всё реже и реже, сосредоточившись на театральной деятельности и работе на эстраде. На эстрадных подмостках он с блеском проявил себя, читая русскую классическую поэзию. Несколько его программ были посвящены Пушкину. С творческими встречами, спектаклями и концертами Василий Лановой объездил едва ли не всю страну. Бывал он не раз и в Воронеже. Романтический, светлый, вдохновенный талант артиста неизменно находил отклик в зрительских сердцах, уставших от пошлых телевизионных шоу, политической болтовни и бесконечных эпатажных (а по сути – низкопробных) западных фильмов (заполонивших телевизионные каналы и экраны кинотеатров), а также наших сериалов, часто похожих друг на друга и бесконечно спекулирующих на уголовной и антисоветской тематике…
Оставаясь верным сыном своей многонациональной советской Родины (и России) и относясь с признательностью и восхищением к поколению, победившему в страшной войне (навязанной нам «цивилизованной» фашистской Европой), Лановой был одним из инициаторов и активнейших участников движения «Бессмертный полк». При любой возможности высказаться в СМИ говорил о своей любви к людям, страну сохранившим и созидавшим, подарившим возможность всем нам родиться и жить, о нашей памяти, которая обязана быть благодарной и неизбывной.
В интернете можно увидеть записи спектаклей и фильмы с участием Василия Семёновича, его великолепные поэтические программы. Они остались с нами как свидетельства незауряднейшего таланта актёра и гражданина Великой страны – Человека, её любящего и посвятившего ей свою жизнь.
Владимир Межевитин